Diversos fatores que caracterizam os avanços na tecnologia têm beneficiado as startups e pequenos negócios: o baixo custo, as soluções móveis, aplicativos que facilitam serviços e economizam tempo, etc. Infelizmente, um dos modelos de negócio que mais poderia usufruir desses recursos, o de franquias, tem demorado para se adaptar às novas tecnologias.
Uma exceção a essa situação é a empresa de Tariq Faris, Edible Arrangements, fundada em 1999. A empresa especializada em arranjos de frutas funciona através do sistema de franquias. Em entrevista ao Entrepeneur, Tariq conta: “Dizer que muitos sistemas de franquias estão emperrados nos anos 1990 é ser gentil. Acho esse modelo incrível, mas a tecnologia não está na zona de conforto de muitos líderes de franquias. Eles não entendem que o ponto da tecnologia é facilitar a vida para que as franquias possam focar em crescer seu negócio, não administrá-lo”.
A estratégia do sistema de manter o equilíbrio e a estabilidade já não é aceitável. Inovações como aplicativos de gestão de equipe, programas de fidelidade do consumidor e até placas de sinal digitais estão transformando o mundo das franquias. Além disso, ferramentas baseadas em serviços de nuvem e novas tecnologias para restaurantes, tal como eficiências no treinamento, estão criando duas classes distintas de franquias: as que adotam as tecnologias e sentem impacto positivo nos resultados; e as que, logo, sentirão o impacto (negativo) de terem ignorado os avanços.
“O crescimento da computação em nuvem transformou o mundo das franquias”, disse o especialista em tecnologia de pequenos negócios, Ramon Ray. “As franquias que já existem não precisam se reinventar para acompanhar, mas precisam ser mais rápidas”.
Aplicativos úteis
Os sistemas PDV (ponto de venda), tradicionalmente entre os investimentos mais complicados e caros para franquias, também está ganhando tração: nos Estados Unidos, o aplicativo Lavu já foi aditado por pequenas franquias e redes regionais, embora os negócios com as grandes empresas estejam em vista. A vantagem desse sistema é a habilidade de gerar informações detalhadas, tal como economia de custos – de acordo com o vice-presidente de marca e criação da Lavu, Bem Harrison, os usuários podem economizar de 50 a 75% na customização e serviço.
Ele ainda aponta que os sistemas baseados em aplicativos facilitam a integração de novas funções que requereriam atualizações muito grandes para os sistemas PDV tradicionais.
Gestão moderna
Um exemplo é a franquia norte-americana Tribe Fitness, que decidiu reexaminar toda a sua tecnologia em 2011, prestes a abrir uma nova unidade. De acordo com o presidente, Jim Cavale, todos os sistemas eram construídos individualmente e, por isso, não havia comunicação entre nenhum deles e era preciso implantar novos dados para cada um deles.
A solução para o problema foi a aplicação de um API (Interface de programação de aplicações) personalizado que integrasse todos os sistemas; agora, a franquia consegue rastrear potenciais clientes desde o primeiro contato até a matrícula, quanto e quando frequentam o lugar, etc – tudo em um sistema. “Os franqueadores precisam perceber, queiram ou não, que as gerações Y e Z logo serão sua força de trabalho e que possuem um conjunto diferente de técnicas e linguagem”, disse Cavale para o Entrepeneur.
