A maioria das crianças e pais dos anos 80 e 90 se lembra dos brinquedos Lego como peças que se encaixavam em inúmeras combinações. Mas, assim como essas crianças, a Lego cresceu e se desenvolveu. Além de vender os brinquedos, a empresa também tem uma estrutura de franquias voltada para a área educacional, justamente com o conceito de "aprender brincando".
Criado na década de 30 na Dinamarca, o grupo Lego trabalha com três divisões: a Lego brinquedos, a parte do varejo, a Lego Education, a divisão educacional, e a Legoland, de parques temáticos - sem atuação no Brasil. No País, o representante exclusivo da área educacional é a Zoom. "A atuação consiste em utilizar a estrutura educacional da escola, com a aplicação do nosso projeto de aprendizagem, por meio do aprender fazendo, com a ferramenta Lego", explica o gerente de Negócios da empresa, Rodrigo Faria.
Programas
O objetivo do programa da Lego Education é trazer um teor prático às aulas teóricas. "O professor entra na sala de aula com toda a estrutura da Lego para que consiga contextualizar a disciplina e colocá-la em prática por meio das montagens", conta Rodrigo. Os programas são aplicáveis para crianças, a partir dos 6 anos de idade, jovens e adultos.
O carro-chefe é o programa educacional curricular. Ele abrange desde a Educação Infantil até o Ensino Médio, sendo baseado na grade das disciplinas escolares. Nesse programa, a robótica é trabalhada a partir dos 7 anos de idade e cada aluno recebe uma função para estimular o trabalho em equipe. "A cada aula, mudam de função e, quando passarem por todas as funções, mudam de grupo para aprender a se relacionar com diversas pessoas", descreve Rodrigo.
Foram criados dois programas complementares. O Genious trabalha com a faixa etária de 7 a 9 anos e utiliza a pré-robótica - uma iniciação à robótica. O aprendizado é possível por meio de atividades como pintura e recortes usando a ferramenta Lego.
O programa Líder, por sua vez, envolve jovens de 10 a 15 anos em atividades que utilizem a robótica como ferramenta. A finalidade é trabalhar as competências do aluno, como liderança, pró-atividade, problemas, pressão, raciocínio rápido, lógica de programação e empreendedorismo. Os alunos vivenciam histórias por meio de situações com personagens. No decorrer da atividade, se deparam com problemas, tendo que solucioná-los em grupo. "É para que possam se preparar para o mercado dentro das características de liderança empreendedora", afirma Rodrigo.
Uma metodologia similar ao programa Líder também pode ser aplicada às empresas. O que muda é a mediação. Em vez de trabalhar com quadrinhos e histórias lúdicas, são utilizadas situações corporativas em que os funcionários têm de achar uma solução. "São projetos desenvolvidos justamente para se adequar às necessidades da empresa. Procuramos qual é a necessidade específica e montamos o programa", diz Rodrigo.
Tipos de franquia
A Lego Education atua no mercado por meio de franquias, que já estão presentes em 23 Estados do Brasil. O modelo de negócios envolve três categorias.
O franqueado Premium é um representante regional que replica a estrutura em determinada área. Conta com equipes pedagógica, comercial e administrativa. "Não necessariamente precisa ser um educador", afirma Rodrigo. O investimento começa em R$ 150 mil, com um capital de giro a partir de R$ 50 mil, prazo de retorno de 16 meses e faturamento médio mensal de R$ 50 mil.
A escola também pode ser uma franqueada, ao comprar a franquia pra que ela mesma aplique a metodologia. É possível rentabilizar o projeto utilizando as ferramentas Lego. O investimento vai de R$ 20 mil a 40 mil, dependendo do projeto. O retorno é de aproximadamente 12 meses e o faturamento médio mensal, em torno de R$ 20 mil.
Há ainda um modelo de franquia individual, a microfranquia. O franqueado educador adquire o material e vai até as escolas para aplicar os programas extracurriculares. É necessário ter experiência em sala de aula. O investimento é a taxa de franquia de R$ 14 mil. O retorno é de 12 meses, com um faturamento médio mensal de R$ 8 mil, segundo a empresa.
A Zoom conseguiu atingir uma expansão de 30% no Brasil de 2011 para 2012. A previsão é que a expansão continue nesse patamar deste ano até 2013.
Lego em números
Setor: educação e treinamento
Resumo do negócio: empresa de educação tecnológica a partir de aprendizagem experimental
Número de unidades: 74
Unidades próprias: 1
Unidades franqueadas: 73
Faturamento médio mensal: Premium: R$ 50 mil; escola franqueada: R$ 20 mil; microfranquia: R$ 8 mil
Taxa de franquia cobrada: R$ 14 mil
Taxa de royalties: é cobrado do franqueado educador e escolas franqueadas a partir de R$ 25 reais por aluno
Taxa de propaganda: 3% (apenas franquia Premium)
Capital necessário para instalação: Premium: a partir de R$ 50 mil; escola franqueada: não exige; microfranquia: não exige.
Capital de giro: Premium: R$ 50 mil
Prazo de retorno estimado: Premium: 16 meses; escola franqueada e microfranquia: 12 meses
Principais concorrentes: Kumon
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