SÃO PAULO, 17 de outubro de 2006 - Resolvida a disputa pela propriedade da marca em Portugal, a rede brasileira de fast food Spoleto começa, pela Espanha, um agressivo projeto de expansão no continente europeu. A primeira loja será inaugurada em dezembro em Madri, pelas mãos do grupo espanhol Franchise Hispania, especialista em franquias e que era responsável pela marca norte-americana Burger King no sul da Europa até o ano passado.
A intenção é abrir pelo menos 50 lojas em cinco anos na Espanha e Portugal. O investimento inicial na expansão européia é de cerca de € 5 milhões, o que inclui a abertura das primeiras lojas próprias na Península Ibérica, afirma o presidente da Spoleto, Mario Chady, que também é franqueado da marca norte-americana Domino's Pizza no Brasil. O conceito da rede, em que o cliente interage com o chef de cozinha e tem liberdade de montar o prato na hora, vai ser mantido. Apenas alguns ingredientes regionais serão agregados ao cardápio. Segundo Chady, em geral, 70% dos ingredientes tendem a ser universais, o restante pode ser adaptado ao local. A Franchise Hispania será sócio-gestor da Spoleto em uma master franquia para a Europa, incluindo a Rússia. O objetivo, é atingir um novo país a cada dois anos. ""Fora da Europa, temos intenção de ir para a América Latina e Estados Unidos.
" Segundo Chady, a escolha da Espanha para entrar na Europa foi estratégica. ""O país é a melhor opção pelas características do mercado, do varejo e de sua economia."" Não é sua primeira incursão no mercado internacional. A primeira unidade fora do Brasil foi inaugurada em 2005, no México. Hoje são duas lojas no país e a terceira será inaugurada no final deste ano. A rede estima abrir 14 lojas na capital mexicana nos próximos dois anos. A ida ao exterior faz parte dos planos da marca desde 1999 quando foi criada. ""Mas tivemos uma ingrata surpresa em Portugal, que já foi resolvida"", diz Chady. Em 2000, a empresa portuguesa Oritap deu entrada ao pedido de depósito da marca Spoleto no Instituto Nacional de Propriedade Intelectual (INPI) do país. Depois de seis anos de batalha judicial, a rede recuperou sua marca em Portugal, que está registrada, no total, em 16 países. O Spoleto possui 148 unidades em 18 capitais brasileiras e duas no México.
Em 2005, obteve receita de R$ 120 milhões, cerca de 30% acima do ano anterior. O aumento em refeições vendidas foi de 18%, totalizando 8,5 milhões. A projeção para 2006 é crescer 40% e faturar cerca de R$ 170 milhões. (Valéria Serpa Leite - Gazeta Mercantil).
