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HISTÓRIA
Em 1972, Francisco Conte, o Fran, decide aliar sua paixão pelo café à oportunidade de um bom negócio. A idéia era criar uma cafeteria onde homens e mulheres pudessem tomar um bom café em ambiente diferenciado, elegante e descontraído. Então, o Fran e seu irmão José Roberto, escolhe um ponto no Centro de Bauru, interior de São Paulo, e realiza seu sonho. Nasce, assim, a primeira loja FRAN'S CAFÉ.
“No Brasil da década de 70, em especial em São Paulo, os cafés ainda não tinham seu espaço. Percebi que faltava um ambiente direcionado para o consumo de café, que oferecesse um cardápio voltado exclusivamente para a bebida. Aí tive a idéia de montar o primeiro Fran's Café", lembra Fran.
Com ajuda de seus pais, o jovem Fran inaugurou em 1972 sua primeira loja "numa das ruas mais movimentadas de Bauru", lembra. Detalhe para o público inicial. "Na época as mulheres não tinham um local apropriado para conversar, tomar um café. Um local seguro onde pudessem ficar tranquilas. Assim que inaugurei o Fran's Café, foi um sucesso para o público feminino. As mulheres representavam 90% de todos nossos clientes", conta Fran. A idéia começou a ganhar forma após a visita, na época com apenas 18 anos, ao cais do porto de Santos, onde visitou uma casa destinada ao café. Ficou interessado na proposta, e resolveu aplicá-la em Bauru/SP.
E como previa, o sucesso foi garantido em Bauru. Depois da primeira loja, Fran inaugura a segunda na cidade. Mas a vontade de levar a cafeteria para capital era presente. "Sempre tive vontade de abrir um café em São Paulo, na capital. E tinha a mesma certeza sobre o sucesso. Porém creio que demorei para chegar em São Paulo".
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Chegada a São Paulo/SP
Em 1988, Fran juntamente com um sócio decide abrir o primeiro Fran's Café na capital paulista, num dos pontos mais cobiçados da época: o edifício Itália. "Um amigo meu indicou o local, onde funcionava uma farmácia. Fiquei encantado com a possibilidade, mesmo sem ter planejado me instalar em São Paulo naquele ano", diz Fran, que recorda também que na época foi grande o assédio comercial dos empresários locais. "Recebi muitas ofertas tentadoras para vender o Fran's Café".
E por conseqüência do freqüente assédio, em 1992, foi lançado o sistema de franquias. "Foi muito importante a chegada do Fran's Café em São Paulo [SP]. Na época não existiam muitos cafés, na verdade quase nenhum. Então, após a chegada do Fran's e do início das franquias, a paixão e o hábito do paulistano de tomar seu cafezinho foi crescendo", conta.
Questionado se a abertura de novas cafeterias em São Paulo/SP atrapalhou o faturamento do Fran's Café, Fran diz sem hesitar "Nós ganhamos muito com o boom de café's. Porque criou-se um hábito de frequentar esses ambientes. E no mercado existe lugar para todos. Até porque, quem toma um café na minha loja, também toma na do vizinho" diz Fran.
O café High Tech
Já são 117 lojas, incluindo São Luis, no Maranhão, inaugurada em março, e ainda neste ano, Campo Grande/MS, Porto Alegre/RS e Belo Horizonte/MG entram na lista. A expansão é feita de forma criteriosa, segundo Vanessa Queiroz, Gerente de Franchising. Para ela, levar o Fran's a Salvador/BA, primeira capital tão distante de São Paulo/SP, foi uma conquista. Para acompanhar a modernização tecnológica, toda rede Fran’s Café oferece aos seus clientes o serviço Wi-Fi (rede sem fio). Enquanto toma seu café, o cliente acessa a internet em seu notebook. Outro ponto de destaque, que não é novidade para ninguém, é o serviço 24 horas. Em qualquer hora do dia ou da noite, o café estará lá pronto para atender o cliente.
Para Fran, toda essa evolução é importante e necessária, e ressalta "Nós, do Fran's Café, sempre estivemos ligados às novidades, mas sem descuidar do café, que é uma tradição de séculos, e não é apenas uma moda passageira". As xícaras de porcelana, os petit-four, a água gaseificada para limpar as papilas gustativas, o ambiente elaborado especialmente para o bem-estar, o ice coffee. As inovações foram tantas que fica difícil contabilizar.
A primeira loja em Salvador/BA abriu em janeiro de 2007. As lojas de Manaus/AM, Belém/PA e São Luis/MA são prova de que o projeto de expansão deu certo.
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